Het verhaal volgt Coriolanus Snow, een 18-jarige student die probeert de reputatie van zijn familie te herstellen na hun val uit de gratie. Hij wordt aangewezen als mentor voor Lucy Gray Baird, een tribuut uit District 12. Lucy Gray weet indruk te maken met haar charme en muzikale talent, wat Coriolanus kansen biedt om zijn status te herstellen.

Terwijl de Hongerspelen zich ontvouwen, ontstaan er morele conflicten en wordt duidelijk hoe ver Coriolanus bereid is te gaan voor macht en overleving. De film verkent thema’s zoals manipulatie, sociale ongelijkheid en de oorsprong van de Hongerspelen. Uiteindelijk legt het de basis voor Snow’s transformatie tot de meedogenloze leider die we kennen uit de originele reeks.